Ex Convento di Santa Croce – Museo Civico

Periodo: il convento risale nell’impianto generale all’adattamento dell’edificio eretto all’Ordine degli Umiliati e dopo la metà del XIV secolo assegnato ai frati Agostiniani

Attuale destinazione: dal 1995 è sede del Museo Civico

Cortile: il fabbricato era anticamente addossato alla cinta muraria eretta dal Comune nel corso del XIII secolo. Nell’ultimo quarto del Quattrocento si poté ampliare il convento e furono allora edificati al piano terra il fabbricato, oggi adibito a Gipsoteca, che svolgeva le funzioni di refettorio, cucina e dispensa, e al primo secondo piano un nuovo dormitorio. Fu forse in questa circostanza che fu costruito il chiostro grande in cui ancora oggi possiamo vedere le colonne rivestite in terracotta scanalata.
All’inizio del Seicento le pareti del chiostro grande furono affrescate con le Storie di San Nicola da Tolentino e il chiostro piccolo con le Storie del beato Giovanni Bono, opere eseguite da Guglielmo Caccia detto il Moncalvo con la collaborazione di Giorgio Alberini

Interni: le nove storie asportate nel 1916 dalla parete nord del chiostro e trasportate su tela, sono attualmente conservate nella sala delle Lunette del Museo Civico: decorata da un soffitto a cassettoni del Cinquecento, in passato assolse alla funzione di refettorio del convento. Al primo piano si trova l’ex sala capitolare del convento, che porta il nome dell’architetto spoletino Agostino Vitoli, autore della ristrutturazione avvenuta nel 1787 su commissione dei padri agostiniani.
Sono inoltre visitabili, all’interno del percorso museale, gli ambienti e le celle conventuali utilizzati dai monaci fino alla loro permanenza, terminata all’inizio dell’Ottocento

Museo Civico: composto da tre sezioni: Pinacoteca, con una ricca esposizione di dipinti, sculture e ceramiche, Gipsoteca, con più di 170 sculture in gesso, marmo, bronzo dell’artista simbolista casalese Leonardo Bistolfi e Sala Archeologica. Nel chiostro piccolo è stato collocato lo splendido portale quattrocentesco appartenente all’ex chiesa di Santa Maria di Piazza

Maggiori informazioni: www.comune.casale-monferrato.al.it/museo